Mesa Verde National Park

Mesa Verda National Park

7 mei 2017

We hebben gisteren al een kaartje gekocht voor een guided tour naar het Balcony House, om 12.00 uur.
In Mesa Verde hebben in de periode 800-ca 1200 mensen gewoond, behorend tot een indiaanse stam. Ze leefden onder heel primitieve omstandigheden in rotswoningen, onder de overhellende rotswanden. Na ca 1200 zijn ze verdwenen, men weet niet waarheen. Maar blijkbaar zijn ze verwant, ook in cultuur, met bepaalde indianenstammen in New Mexico. In het begin van de 20e eeuw zijn de rotswoningen ontdekt door een aantal cowboys.
Na ons ontbijt rijden we tegen 9.00 uur het park in om een indruk op te doen, en alvast andere dingen te bekijken. Eerst gaan we naar Park Point Overview waar we prachtig overzicht hebben over de ligging van Mesa Verde N.P. We zien de besneeuwde toppen van de Rockies, de brede open vlaktes en de flinke rotsen van Mesa Verde.

Bij de Spruce Tree Terrace (de Amerikanen houden blijkbaar van mooie namen) hebben we een eerste zicht op deze rotswoningen. Ze doen inderdaad heel veel denken aan de rotswoningen in het Dogon gebied in Mali. Onder overhellende rotswanden zijn vele huizen/kamers naast elkaar gemaakt. Met velen woonde men in heel kleine ruimten.

Onder leiding van Jeff Brown, onze gids, brengen we een bezoek aan het Balcony House. Van de weg af zijn deze rotswoningen niet te zien. We moeten dan ook met een paar trappen de steile wand naar beneden. Het blijft indrukwekkend hoe mensen hier hebben kunnen wonen. Jeff probeert ons dat heel plastisch duidelijk te maken. Waar haal je je water vandaan, waar je voedsel etc. ? We zien de kamers waarin men woonde en ook de gemeenschappelijke of gebedsruimten (de kiva). Via een smalle tunnel en opnieuw een trap komen we weer boven. Het is een leuke tocht, en Jeff brengt het heel leuk.

Een aantal bezienswaardigheden zijn in deze tijd van het jaar nog niet open. Maar van een afstand kunnen we een goed beeld krijgen van Cliff Palace, een van de grotere sites in het park. Tientallen woningen bij elkaar. Zeer indrukwekkend om te zien.

Tegen 14.00 uur rijden we het park uit. Een aanrader voor een ieder! Wij hebben er geen spijt van dat we naar deze verre zuidwesthoek van Colorado zijn gereden.

Ons volgende doel is Arches National Park , in de buurt van Moab. Een flink stuk naar het noorden.
Nog zo’n 50 miles te gaan zien we een afslag naar Canyonland National Park. Een snelle blik in de reisgids zegt ons dat we dat niet willen missen.
De route erheen ( ca 30 miles) is al een belevenis. Kale rotsen, hoge rotswanden, de beroemde needles. enz. Even buiten het park vinden we een campground, heel eenvoudig maar in een o zo prachtige omgeving.